L’Institut Luso-Arabe pour la Coopération a été crée en 1985, fruit de la volonté d’un groupe de personnalités de la vie académique, politique et économique portugaise.

Lors de sa constitution les membres de l’ILAC se sont engagés avec l’ouverture de nouvelles voies pour le dialogue, la coopération et l’amitié entre le peuple portugais et le peuple arabe.

Tout au long de ses plus de deux décennies d’existence, l’ILAC a signé nombreux accords de coopération avec des universités portugaises et arabes, a conclu des partenariats stratégiques avec des institutions de la société civile des pays arabes, a organisé des rencontres, des exhibitions et des missions de travail aux pays arabes.

L’activité de cet Institut est transversale à tous les domaines de la vie publique où se déroule la coopération luso-arabe. Dans cette optique, l’Institut a crée  des commissions spécialisées dans les domaines de l’économie, culture, science et nouvelles technologies, affaires sociales, tourisme, communication sociale et télécommunications. Ces commissions incluent des personnalités portugaises et arabes, et se constituent comme des groupes d’experts oeuvrant pour la promotion du dialogue et de la coopération sectorielle.

L’Institut est également présent dans les principaux forums internationaux de débat et de recherche dans les domaines du dialogue interculturel, l’éducation, sécurité et défense, études arabes et islamiques.

Tout en ambitionnant le resserrement des relations entre les deux peuples, l’ILAC a rendu des hommages publics aux plus hautes figures d’État portugaises et arabes. On souligne ici les vénères que l’Institut, au nom de la société civile portugaise, a décerné aux chefs d’État et de gouvernement de plusieurs pays arabes, députés, académiciens et agents culturels, consacrant les efforts menés par ceux-ci, vers le renforcement des relations luso-arabes.

L’Institut a crée des délégations dans la plupart des pays arabes avec lesquels le Portugal entretient des relations diplomatiques. Ces délégations promeuvent et dignifient le nom du Portugal dans les pays respectifs. L’Institut possède également des relations privilégiées avec les pays musulmans non arabes, et avec les pays qui ont des minorités musulmanes significatives. Dans ce cas particulier, on souligne les bonnes relations avec des pays de langue portugaise, particulièrement avec le Mozambique, Angola, Guinée-Bissau et Timor-Leste. L’ILAC assume un rôle de charnière entre les pays arabes et la communauté des pays de langue portugaise.

Le site Internet que l’Institut rend disponible à tous les agents de la coopération luso-arabe et au grand publique, occupe deux fonctions.  D’un côté, ce site prétend divulguer les activités de l’ILAC et de ses partenaires, au Portugal et ailleurs ; de l’autre côté, il inscrit définitivement l’Institut dans l’âge de la technologie, un âge qu’inaugure des défis novateurs pour la coopération luso-arabe.

Manuel A. Pechirra
Président